Elle aimait à croire, parfois, qu’elle était une enfant du désert, héritière d’un royaume de sable dont seule elle connaissait tous les secrets. Le soir, quand elle fermait les yeux, les vieilles bâtisses londoniennes se transformaient en dunes dorées et les grains de sables éparpillés par les dernières soufflées du Khamsin venaient doucement caresser sa peau métissée. Elle était chez elle, au beau milieu de ce désert ardent et impitoyable. Elle était chez elle, dans ce pays qu’elle ne connaissait aujourd’hui qu’à travers les récits palpitants de sa mère. Elle était chez elle, dans ce pays qu’elle n’avait pas connu suffisamment longtemps pour en imprégner les moindres détails dans un coin de sa mémoire. Ses souvenirs avaient fini par s’évaporer depuis longtemps, avaient-ils seulement un jour existé dans sa mémoire ? Ses yeux se fermaient et elle se sentait aussitôt enveloppée par cette chaleur qu’elle avait oubliée, comme un voile qui venait la protéger de ce monde dans lequel elle ne sentait pas à sa place. Puis elle ouvrait les yeux, et c’était les gouttes de pluie cognant contre les carreaux de sa fenêtre qui venaient finir de l’extirper de ce songe si paisible, si lointain, si hors de portée.
Elle avait toujours porté la Libye dans son cœur et continuerait de la porter comme le seul héritage qu’elle chérissait suffisamment dans ce pays où elle n’était qu’une étrangère aux yeux de la plupart des personnes. Elle chérissait la Libye comme son père avait un jour chéri l’Angleterre, lui aussi éloigné de sa contrée natale, étranger au beau milieu du Sahara qui avait fini par l’accepter comme un des siens.

Tommy était un sorcier aussi puissant qu’ambitieux, des caractéristiques qui lui avaient permis de faire ses preuves bien tôt, et d’entrer dans l’organisation magique la plus secrète du Royaume-Uni. Enfant déchu d’une famille qui prônait des valeurs auxquelles il n’avait jamais su adhérer, il s’était toujours considéré comme un orphelin malgré la présence de parents qui ne cessaient de tenter de le remettre sur le droit chemin. Son sang était pur, bien trop pur pour qu’il en ait réellement quelque chose à faire et il n’avait jamais compris pourquoi ses parents, puis ses frères et sœurs donnaient autant d’importance à un combat qui était à ses yeux dénué de tout sens. Il ne comprenait pas non plus pourquoi, cette famille pourtant noble et digne, acceptait de se reléguer au rang de vulgaires serviteurs d’une cause dépassée. Tommy ne servait que ses propres intérêts et c’était pour lui, la seule vraie façon de mener une vie pleine et épanouie. Il était son seul maitre, et il n’acceptait d’ordres de personne. On pouvait facilement le prendre pour une forte tête qui ne défiait le système que parce que c’était drôle mais en réalité, il était l’incarnation même de ce qu’était la réelle ambition. Il riait de ses camarades qui ne rêvaient que de rejoindre les rangs du même mage noir qui fascinait tant sa famille. Il riait, car il ne voyait en eux que de vulgaires moutons en rang vers l’abattoir, des sourires béats sur des visages tout aussi ineptes. Il riait de ces sorciers qui rêvaient de grandeurs mais qui se condamnaient eux-mêmes à une vie entière de servitude. Et il continuait de se moquer d’eux jusqu’à ce que ses rires soient rejoints par ceux d’Isaiah Townsend, qui deviendrait alors son ami, son frère, la seule personne qui le comprenait vraiment et qui partageait les mêmes rêves que lui.
A eux deux, ils allaient conquérir le monde main dans la main, c’était ce qu’ils se disaient en permanence et ils y croyaient si fort que rien ne semblait pouvoir leur barrer la route. Ils ne rêvaient ni de gloire, ni de reconnaissance. Ils voulaient tirer les ficelles dans l’ombre, et tous ces politiciens deviendraient inévitablement leurs marionnettes, vulgaires pantins qu’ils manieraient avec autant de grâce que de férocité. Il était plein d’ambition, Tommy. Il semblait avoir un avenir brillant tracé devant lui mais s’il croyait au destin, il aurait pu penser que ce dernier avait d’autres projets pour lui. Il était plein d’ambition, mais elle s’envola à l’instant même où il croisa le regard de Khadija : la première et seule femme qu’il n’eut jamais aimé, celle qui fit battre son cœur jusqu’à ce qu’il rendît son dernier souffle.

Elle était belle, Khadija. Dansant au rythme des darboukas, un foulard tournoyant entre ses mains. Ses longs cheveux d’un noir ébène laissaient une trainée obscure derrière elle que Tommy ne parvenait jamais à quitter des yeux. C’était pourtant une autre femme aujourd’hui, cette sorcière qui avait un jour été insoucieuse et qui avait eu l’habitude de se laisser bercer par les belles choses que la vie avait à lui offrir. Elle se souvenait encore de la rencontre avec celui qui deviendrait plus tard son mari. Lui, mafieux aux nombreux ennemis qui avait été envoyé en mission dans cette contrée sorcière presque oubliée de tous. Elle, princesse indomptable des hautes dunes du désert du Sahara, benjamine des Bensalehi, famille de sang-pur qui ne brillait que là où le soleil embrasait les plus faibles.
Tout opposait ces deux sorciers pleins d’espoirs et d’ambition et pourtant, ils étaient parvenus à s’aimer malgré toutes les réticences des Bensalehi. De leur union était née une unique enfant qui deviendrait leur trésor à tous les deux, Naheed.

Elle était le portrait craché de Khadija, c’était ce que tout le monde s’accordait à dire. Mais elle avait les yeux de son père, pour le plus grand malheur de ses grands-parents qui n’avaient toujours pas réussi à accepter pleinement Tommy dans leur famille. Ce dernier n’avait pourtant jamais cessé de tenter, laissant derrière lui son ancienne vie de mafieux pour habiter en Libye, apprenant l’arabe qu’il se mit à parler presque couramment si on en oubliait son léger accent britannique qui rappelait ses vraies origines. Les coutumes Libyennes n’avaient presque plus de secrets pour lui et, pour une fois depuis si longtemps, il se sentait enfin chez lui. Les dernières années de la vie de Tommy avaient sans doute été les plus belles pour ce sorcier qui avait eu la naïveté de se penser à l'abri de ses ennemis. Mais son passé de mafieux, même s'il était derrière lui, ne l'avait jamais vraiment quitté. Et les sorciers auxquels il avait tenté d'échapper plusieurs années plus tôt avaient fini par le retrouver. Ils avaient eu leur vengeance, ils avaient tué Tommy. Et ils avaient par la même occasion détruit le coin de paradis qu'il s'était construit avec Khadija et Naheed, dommages collatéraux d'une guerre à laquelle elles n'étaient pas censées faire partie. Victimes d'un monde qu'elles ne connaissaient pas, mais qui allaient finir par devenir le leur.

Quitter sa terre natale n’avait pas été facile pour Khadija qui, quelque part, ne pouvait s’empêcher de penser qu’il s’agissait là d’une mauvaise idée. Elle allait devoir élever sa fille loin des traditions dans lesquelles elle avait toujours baigné, dans un pays qu’elle ne connaissait qu’à travers les récits que lui contait son défunt mari. Pas un jour ne passait sans qu’elle ne pense à lui, et à chaque fois que son regard se plongeait dans celui de Naheed, c’était ses yeux à lui qu’elle voyait. La douleur ne s’estomperait jamais, elle en avait terriblement conscience. Mais la chaleur que lui procurait son enfant suffisait à rassembler tout le courage qu’elle possédait car au fond, c’était uniquement pour la sécurité de sa fille qu’elle avait accepté de faire tout cela.

Les mois, puis les années continuaient de passer et Naheed grandissait sans réellement comprendre qu’elle avait un jour eu un père et que ce dernier était mort alors qu’elle n’était qu’une enfant. La plupart de son temps, elle le passait dans les pattes de son parrain Isaiah qui était devenu une figure paternelle à ses yeux. Il lui apprenait les ficelles de son métier, tandis que la jeune Naheed l’écoutait avec un air toujours plus empli d’admiration. Il lui avait appris l’art de la manipulation et de la tromperie qu’il considérait lui-même comme une arme défensive. Il lui avait appris que le monde ne lui devait rien, et que si elle avait envie de s’en sortir dans la cour des grands, elle allait devoir s’habituer à prendre ce qu’elle désirait. Il avait fait d’elle la jeune femme forte et autonome qu’elle était aujourd’hui mais au fond, Naheed restait toujours la petite fille de sa mère surprotectrice. Élevée entre deux cultures sans jamais savoir laquelle était vraiment la sienne, communiquant dans deux langues qu’elle mélangeait sans vraiment s’en rendre compte, elle était l’héritière de deux mondes opposés qu’elle n’avait jamais vraiment su concilier, malgré toutes les années de pratique derrière elle.

Longtemps fille unique, ce fut à l’âge de dix ans qu’elle apprit à devenir une sœur pour Isaak, un enfant que sa mère avait accepté de prendre sous son aile pour le protéger, comme Isaiah l’avait quelques années plus tôt avec Naheed.
Elle n’était pas du genre à poser des questions, Naheed. Elle acceptait les choses comme elles venaient et Isaak était devenu son frère du jour au lendemain. Ils avaient le même âge, mais elle était plus grande que lui de plusieurs centimètres ce qui lui donna le droit de se décréter aînée des deux enfants. Et pendant de longues années, c’était ce qu’elle avait été pour Isaak : une grande sœur qui veillait sur lui sans qu’il n’en ait forcément besoin, une famille qui l’aimait sans ne jamais rien demander en retour. Elle lui avait appris à parler l’arabe et avait partagé toutes les traditions dont elle avait héritées avec lui. Ils ne partageaient peut-être pas le même sang, mais ils partageaient le même nom et à ses yeux, c’était ce qu’il y avait de plus important.

La rentrée à Poudlard était un moment qu’elle anticipait depuis qu’elle avait compris qu’elle était une sorcière mais qu’elle ne redoutait pas moins pour autant. Naheed avait passé les premières années dans une sorte de bulles où elle était la seule enfant avant de rencontrer Isaak, et elle n’avait jamais appris à sociabiliser avec les autres, ou tout simplement à se faire des amis. En avait-elle seulement envie, de se faire des amis ? Isaiah lui avait toujours inculqué que les gens étaient simplement là pour servir ses intérêts et les seuls liens qui comptaient vraiment étaient ceux de sa famille, ceux du rabbity ring. Elle n’avait pu s’empêcher de se montrer méfiante envers toutes les personnes qui tentaient de lui adresser la parole, sa main glissée dans celle de son frère qu’elle ne souhaitait pas lâcher.
Ils étaient beaucoup trop bruyants, ils parlaient beaucoup trop vite, et elle peinait à comprendre ce qu’on attendait d’elle. Pour la première fois de sa vie, Naheed était profondément perdue et même les années qui défilaient ne parvenaient pas à éclipser ce sentiment, celui de ne pas se sentir à sa place dans cette école, celui de ne pas appartenir à ce monde, entourée de tous ces élèves avec qui elle n’avait visiblement rien en commun. La présence d’Isaak à ses côtés l’avait pourtant aidée à se rapprocher d’un groupe de serpentards qu’elle fréquenterait pendant quelques années, sans réellement se sentir proche d’eux. Tout cela n’était que temporaire car elle savait que sa vie ne débuterait vraiment que lorsqu’elle aurait atteint l’âge de dix-sept ans, laissant ainsi derrière elle la petite fille perdue dans ce château trop grand, pour devenir enfin la jeune mafieuse qu’elle avait toujours rêvé d’être.

Elle avait quitté Poudlard le sourire aux lèvres et l'âme légère, cette décision n’avait en rien été difficile à prendre car elle avait su depuis toujours que son devoir était ailleurs, et que les études n’étaient pas faites pour elle. Naheed s’était contentée du minimum et, une fois ses ASPIC obtenus, elle avait fait le choix de tourner le dos à cette école pour toujours. Elle n’y gardait pas de réels bons souvenirs mais ne pouvait pas non plus nier qu’elle y avait appris beaucoup, à commencer par l’art des potions. C’était la seule matière qui avait vraiment retenu son attention, et la seule matière également où ses notes étaient plus qu’admirables. Elle maniait cet art avec une telle précision et un tel dévouement que cela devint naturellement la branche du Rabbity Ring qu’elle choisit de rejoindre quand elle en eut enfin le droit. Elle continuait d’en apprendre tous les jours, mais au lieu de le faire dans une sombre et ennuyante salle de classe, elle était directement sur le terrain, mettant enfin à profit tout ce qu’elle avait appris auprès de son parrain. Naheed ne savait pas vraiment si elle aimait ça, elle savait juste que quelque part, c’était son devoir, son héritage, et elle le prenait sans doute beaucoup trop à cœur. C’était, après tout, la seule chose qui la rapprochait du père qu’elle n’avait jamais eu l’occasion de connaitre. La seule chose qui la rattachait à des origines qu’elle ne connaissait pas mais qu’elle possédait tout de même. Elle n’avait pas besoin de se chercher pour savoir quelle sorcière elle était censée devenir. La réponse avait été devant elle depuis toujours, et elle lui suffisait amplement. Elle n’avait pas besoin de se chercher car elle avait conscience que le Rabbity Ring était la seule famille qui lui restait, en plus de sa mère, en plus de son frère.

Naheed ne le savait pas encore, mais sa vie était sur le point de prendre un tournant qu’elle avait été loin d’anticiper. Elle aurait dû s’en douter pourtant, lorsqu’elle avait accompagné Adam quelques mois plus tôt pour le recruter, lui. Elle n’avait pas caché ses réticences à l’idée de faire entrer un membre de la famille royale française au sein du rabbity ring mais personne ne l’avait écouté, sans grande surprise, et elle ne pouvait s’empêcher de penser encore aujourd’hui qu’elle avait eu raison sur toute la ligne.
Elle se souvenait de Trajan Delacroix, ce prince aux airs d’enfants battus qui avait toujours eu l’air de subir sa vie quand elle l’observait de loin à Poudlard. Elle se souvenait aussi de cette certaine admiration qu’elle avait un jour porté pour lui mais qu’elle était incapable d’assumer. Elle n’existait pas, elle. Elle n’avait jamais existé aux yeux du prince avant qu’il ne rejoigne la mafia et parfois, elle se surprenait à regretter que ce ne soit plus le cas.
Elle aurait préféré ne jamais exister pour lui, plutôt que d’avoir été brisée, par lui.
Car Naheed et Trajan avaient inévitablement commencé à se tourner autour, ces deux sorciers que visiblement tout opposaient et qui pourtant ne parvenaient à trouver refuge qu’auprès de l’autre. Puis ils s’étaient aimés, d’un amour trop fort, trop intense, trop violent sans doute. L’amour qu’ils éprouvaient l’un pour l’autre semblait incontrôlable, et si parfois Naheed tentait de se convaincre qu’ils n’avaient tout simplement pas été prêts, elle ne pouvait s’empêcher de croire, au fond, qu’ils n’étaient tout simplement pas faits l’un pour l’autre.
Ils s’étaient aimés, mais ils s’étaient surtout détruits. Forcés aujourd’hui de vivre en laissant leur passé derrière eux, forcés d’oublier qu’un jour, leur cœur n’avait battu que pour l’autre. L’idée semblait si simple, pourtant, et Naheed aurait eu la force de le faire si Trajan n’avait pas été le père de sa fille. Elle voyait dans le regard de Zareah les mêmes yeux que celui de l’homme qu’elle avait un jour aimé, et elle comprenait maintenant la douleur que sa propre mère devait ressentir à chaque fois qu’elle voyait le regard de son défunt mari dans celui de Naheed. La vie que son père avait menée était ce qui avait détruit la vie qu’il avait construit en Libye. Et la vie qu’elle-même avait choisi de mener, celle que Trajan avait choisi de mener également, avait détruit le moindre espoir pour elle de fonder sa propre famille. Quelques années plus tôt, elle y avait naïvement cru, pourtant, quand elle avait appris qu’elle était enceinte de Trajan et quand, toujours pleine de naïveté, elle avait pensé qu’il accepterait de tout quitter pour élever leur enfant avec elle. De tout quitter, pour elle. Elle était pleine d'espoir car elle l'aurait fait, elle. Elle aurait tout quitté pour lui, elle aurait tout quitté pour cet homme sans qui elle ne pouvait plus imaginer sa propre vie. Mais elle avait surtout été naïve de penser qu'il ressentait la même chose, et son refus lui avait brisé le cœur, et elle s’était fait la promesse à cet instant de le détester pour toujours.
Zareah était sa famille, désormais. En plus de sa mère, en plus de son frère. Le Rabbity Ring faisait toujours entièrement partie de sa vie mais avec les années qui passaient, elle avait appris à revoir ses priorités pour ne donner de l’importance qu’à ce qui devait vraiment en avoir. Isaak, qui avait quitté l’Angleterre pendant plusieurs années était enfin de retour et Naheed avait comme l’impression de retrouver une partie d’elle qui lui avait manqué pendant tout ce temps. Elle l’avait trahi, en quelque sort, en lui cachant qu’elle avait eu un enfant pendant son absence et c’était une chose qu’elle mettait également sur le dos de Trajan qui était finalement à l’origine de tout ce qui n’allait pas dans sa vie. Elle n’était pas certaine d’aimer les voir travailler ensemble, et elle ne savait pas non plus si ce sentiment venait de la colère qu’elle était censée porter pour Trajan, ou si quelque part, elle était simplement jalouse de voir qu’il continuait tranquillement le cours de sa vie et qu’elle était la seule à souffrir perpétuellement à cause de lui.
Le pire était sans doute de réaliser que leurs destins étaient liés par Zareah pour toujours. Et que Trajan ferait partie de sa vie quoi qu’il puisse arriver.
Le pire était sans doute de ne pas savoir si cette pensée la rassurait, ou si au contraire, la rendait prisonnière de l’emprise de l’homme qu’elle continuerait d’aimer, et qui continuerait de la briser.

je vais plus avoir besoin de ça finalement, mais je le laisse juste pour les icons.