C’en était presque devenu sa maison. En avait-elle encore une ? Cette question, Ivy se l’était posée pendant des mois jusqu’à finalement accepter l’idée qu’elle n’en avait plus. Ces quatre murs étaient devenus son foyer, et les sorciers qui défilaient chaque jour avec de nouvelles expériences à tester sur elle étaient devenus sa famille. Cela ne l’empêchait pas pourtant de les haïr viscéralement et à chaque fois qu’elle posait le regard sur l’un d’entre eux, elle revivait le meurtre de son père devant ses propres yeux. Elle connaissait la scène par cœur car les images n’avaient cessé de la hanter depuis et, seule et enfermée dans ce triste endroit depuis presque dix mois, Ivy n’avait eu pour seule compagnie ses souvenirs d’une autre vie. Une vie où elle était heureuse. Une vie où elle avait un père, une mère, une sœur. Une vie où sourire se faisait naturellement et où la douleur existait à peine. L’avait-elle rêvé, cette autre vie ? Parfois, Ivy en était persuadée. La limite qui séparait la réalité de son imagination devenait de plus en plus floue à mesure que le temps passait et cette idée en était presque paisible. Et si tout cela n’était qu’un cauchemar duquel elle peinait à se sortir ? Elle y avait cru pendant longtemps avant de finalement accepter le contraire, plus apaisant. Elle était enfermée dans cette réalité douloureuse et ses souvenirs d’une autre vie n’en étaient pas vraiment. Elle préférait croire que ce n’était que le fruit de sa propre imagination, un monde imaginaire dans lequel elle se réfugiait. Ses paupières se fermèrent et le visage de son père apparut. Elle sourit, douloureusement.

Samuel Shacklebolt avait été pendant de nombreuses années un sorcier connu et reconnu dans le monde magique mais pour Ivy il était surtout un père aimant et un homme passionné qui lui avait transmis son amour pour la recherche médicomagique. Petite déjà, Ivy passait tout son temps libre dans le bureau de Samuel qui la nourrissait de ce savoir qui le passionnait tant et ce fut sans surprise alors qu’une fois ses études à Poudlard terminées, elle suivit les traces de son père. Les recherches de ce dernier s’étaient petit à petit recentrées sur les patronus depuis leur apparition auprès des jeunes sorciers et il développa ainsi une certaine admiration envers Poppy, celui de sa fille. Ivy acceptait souvent de jouer les cobayes auprès de Samuel, non seulement intrigué par le petit chat qui la suivait partout mais également par les voix qu’Ivy entendait, celles de tous les patronus environnant. On appelait cela être legianima et c’était d’après lui un phénomène rare qui se développait chez les sorciers les plus empathiques. La fierté de voir sa fille en faire partie n’en fut que décuplée et ce phénomène les rapprocha davantage, si bien qu’il arrivait parfois à Samuel d’oublier qu’il avait une autre fille, trop âgée pour avoir été touchée par le sort du ministère. C’était pourtant caractéristique du Dr. Shacklebolt : sa passion exacerbée pour son travail le rendait bien trop souvent aveugle à ce qui l’entourait, et lorsqu’il se rendit finalement compte de la trahison de ses plus fidèles compagnons, il était déjà trop tard. Un éclair vert le frappa de plein fouet et son cœur cessa aussitôt de battre. Les hurlements d’Ivy n’y firent rien. Le corps sans vie de Samuel gisait au sol tandis que des bras se refermaient férocement autour d’elle. Elle n’avait plus vu la lumière du jour depuis.

On avait commencé par lui dire que sa présence ici était censée la protéger. Mais Ivy n’était pas dupe, elle était prisonnière des meurtriers de son père et refusait d’écouter la moindre de leurs paroles. On avait ensuite tenté de lui faire croire que Samuel était lui-même un traitre. Mais Ivy n’était pas dupe, son père avait découvert le remède de la peste des patronus et avait sauvé de nombreux sorciers, rien qu’ils ne puissent dire ne réussirait à ternir le souvenir qu’elle avait de lui. Ivy perdit assez rapidement la notion du temps et lorsque les expériences commencèrent, elle fut frappée par l’ironie de la situation. Jouer les cobayes pour son père avait été son passe-temps pendant longtemps et maintenant qu’elle était à la merci de ses anciens compagnons elle percevait sans grande difficulté l’ampleur de leur sadisme. Ils pouvaient mettre leurs cruelles expériences sur le compte de la recherche comme ils le souhaitaient, Ivy n’y croyait pas un seul instant. La douleur qui la prenait quand un des sorciers touchait son patronus était inqualifiable, elle avait d’ailleurs rapidement cessé de compter le nombre de fois où elle avait perdu sa voix à cause de ses hurlements de douleur. Ils avaient tué Poppy puis attendu qu’elle réapparaisse pour la tuer à nouveau. Ils l’avaient touchée. Torturée. Eloignée d’elle. Ils l’avaient forcée à prendre sa forme immatérielle puis l’avait confrontée à des détraqueurs, tout cela en analysant les réactions d’Ivy. Ils avaient également privé la sorcière de nourriture, et l’avait enfermée dans une pièce pendant que d’autres patronus se faisaient torturer afin de voir comment son don réagissait. Dans ces moments-là, elle attendait presque le moment où sa tête finirait par exploser à force d’entendre toutes ces voix hurler dans son esprit. Ou alors, elle attendait patiemment que son cœur cesse de battre et qu’elle soit libérée de cet enfer. Elle n’était plus seule, prisonnière de ce cauchemar. Elle ne savait pas à quel moment exactement ces autres sorciers avaient rejoint le complexe et son don lui permit de communiquer avec une autre sorcière elle aussi legianima. C’était sans doute la seule marque de répit qu’elle avait : savoir qu’elle pouvait contourner les règles des disciples sous leur propre nez sans même qu’ils ne s’en rendent compte. Cela ne rendait pas les expériences moins douloureuses mais au moins, quelque part, elle savait qu’elle possédait encore une certaine emprise sur sa personne et ainsi cela la rendait peut-être moins victime de sa propre situation.
Les mois défilaient, et une certaine lueur d’espoir la fit presque renaître lorsque Poppy découvrit enfin sa seconde forme. Le chat avait disparu pour ainsi laisser place à une minuscule coccinelle, facilement dissimulable dans les plis de ses vêtements, ou les boucles de ses cheveux. C’était ainsi qu’elle fut croire pendant de nombreuses semaines encore que son patronus avait tout simplement disparu, un phénomène qu’aucun des disciples ne réussissait à expliquer. Quand bien même cela fut vrai, Ivy était persuadée que son propre père aurait su expliquer les raisons de cette disparition. Sans patronus, les expériences restèrent tout de même douloureuses car elle dut leur faire croire qu’elle n’entendait plus les voix des autres patronus en pleine torture, ce qui nécessita tout le sang-froid qu’elle possédait pour ne pas tressaillir alors que les hurlements résonnaient dans son esprit. Ils la forcèrent ensuite à faire apparaitre un patronus à l’aide d’une baguette magique mais le sort était impossible à lancer car elle ne connaissait plus depuis longtemps cette sensation d’être heureuse. Son subterfuge dura un long moment, plusieurs semaines sans doute. Ou plusieurs mois, le temps étant devenu une notion inconnue pour elle et de temps en temps, Hunter venait la visiter pour lui poser des questions à propos de la disparition de son patronus. Au début, Ivy ne disait rien, répétant encore et toujours le mensonge qu’elle cultivait depuis tout ce temps. Mais l’emprise que Hunter avait sur elle et l’envie désespérée de lui faire confiance avait finalement pris le dessus sur la moindre de ses résolutions. Elle lui avoua finalement que Poppy était toujours là mais sous sa forme de coccinelle et la nouvelle descente aux enfers fut presque immédiate. Hunter l’avait trahie comme les compagnons de son père l’avait trahi et rapidement, les expériences recommencèrent avec plus d’intensité encore qu’auparavant. Ivy avait fini par s’avouer vaincue.

Ses yeux se rouvrirent lorsqu’une explosion retentit, tirant instantanément Ivy de ses songes. Quelle expérience tentaient-ils cette fois-ci ? Elle n’osait à peine l’imaginer et préféra se retourner, encore allongée sur les dalles glaciales de sa cellule, son matelas toujours confisqué par les disciples. Plusieurs explosions retentirent à nouveau et les cris des sorciers enfermés dans les autres cellules s’élevèrent au même moment. Quelque chose n’allait pas, mais Ivy n’avait pas la force de se lever ou de hurler et refusait même de se laisser bercer par la moindre lueur d’espoir. Elle resta alors allongée, malgré le vacarme qui ne faisait que s’accentuer et malgré Poppy qui commençait à s’agiter à ses côtés. Son esprit était presque devenu hermétique au chaos qui régnait à l’extérieur quand la porte de sa cellule explosa finalement. Elle aurait sans doute sursauté, si elle en avait eu la force. Elle aurait sans doute tenté de se défendre contre la silhouette qui s’approchait d’elle, si elle en avait eu la force. « Tu te bouges le cul ? Tu t’es cru à la plage ? » Ivy sourit. Elle avait fini par perdre la tête, après tout ce temps, et son esprit avait choisi de lui imposer une des rares voix qui lui manquait sincèrement, et qu’elle trouvait secrètement rassurante. Ivy ne bougea pas pour autant, persuadée que son cerveau lui jouait des tours mais quand la main de Jawhar se referma sur son bras pour la tirer de sa torpeur, elle fut presque contrainte de reconnaitre que tout cela était bien réel. «Jaw ? » réussit-elle enfin à articuler tandis qu’il la trainait hors de sa cellule.

Ivy l’avait rencontré pour la première fois lors d’une de ces soirées mondaines organisée par les œuvres caritatives auxquelles sa famille faisait partie. Il était officieusement promis à l’aînée des Shacklebolt, et Ivy n’était alors qu’une étudiante qui suivait aveuglement les traces de son père. Elle avait l’habitude de participer à ce genre de soirées et se fondait parfaitement dans la masse. Ivy n’était sans doute pas l’incarnation parfaite des bonnes manières et du savoir-vivre mais elle pouvait faire sans grande difficulté la distinction entre la jeune femme qu’elle était, et l’image qu’elle donnait en société. Personne n’aurait pu croire alors qu’un simple échange de sourires avec l’héritier Shafiq propulserait la benjamine Shacklebolt dans cette liaison interdite qu’elle entretiendrait pendant plusieurs années. Jawhar et elle n’avaient pas énormément de choses en commun, mis à part cette alchimie parfaite qui existait entre eux et qui réussissait toujours à les attirer l’un vers l’autre. Ivy considérait pourtant sérieusement les relations amoureuses et il n’était pas dans ses habitudes de se laisser emporter ainsi, dans ce qui pouvait être considéré comme une idylle passagère, une romance sans lendemain. Ce n’était ni une chose qu’elle avait envisagé, ni une chose qu’elle contrôlait. Il y avait seulement un point pour lequel elle était à peu près certaine : Jawhar l’avait toujours rendue heureuse. Pas d’une façon naïve comme on pourrait l’attendre de la part de l’amour de sa vie, bien au contraire, la désinvolture du Shafiq apportait une certaine touche d’air frais dans son quotidien rigoureux et l’idée d’enfreindre les règles de temps en temps avec lui l'excitait secrètement. Malgré tout cela, Ivy restait consciente que cette relation n’était pas faite pour durer et faisait bien plus de mal qu’elle n’osait l’admettre, mais quelque chose l’empêchait de se rendre pleinement à l’évidence afin d’y mettre un terme. Cette idée même était bien loin de lui plaire car au fond, elle était incapable de nier son attachement profond pour Jawhar. Le temps, même bref, qu’elle passait à ses côtés fit d’abord naître des sentiments envers lui qu’elle tentait de réprimer mais petit à petit, ils grandissaient sans qu’elle n’en ait le moindre contrôle jusqu’à accepter de se perdre entièrement dans son emprise. Mais ce n’était rien de sérieux, tentait-elle en vain de se convaincre. Il n’y avait rien de sérieux entre eux mis à part les nuits qu’ils passaient ensemble en cachette. Il n’y avait rien de sérieux mis à part ce mensonge qu’ils cultivaient avec entrain auprès de leurs familles. Jawhar n’était ni plus ni moins que son beau-frère en devenir et peu importe ce qu’elle désirait, ce n’était pas près de changer. Alors, elle se contentait du plus simple : se noyer encore et toujours dans ce désir qui la contrôlait, dans ces bras qui l’emprisonnaient, dans ces murmures qui chatouillaient ses oreilles, dans ces lèvres qui déposaient des baisers précieux sur sa peau frissonnante. De ces échanges, il ne lui restait pourtant que de lointains souvenirs car plusieurs mois après avoir succombé à cette attraction charnelle qu’elle ne parvenait toujours pas à expliquer, Jaw cessa simplement de lui donner des nouvelles et c’était comme si une partie d’elle avait cessé d’exister avec lui et ne vivait désormais plus que dans un sombre recoin de sa mémoire. Cette aventure pourtant ne l’avait pas laissé intacte et lui avait permis de mûrir, d’une certaine façon. Elle ne s’était jamais montrée aussi impliquée dans son travail qu’à la suite de ce qu’elle considérait comme un rejet si bien que peu à peu, le souvenir de Jaw commençait à s’estomper pour ne laisser place qu’à ses recherches aux côtés de son père. L’amour, ce sentiment qui l’avait pourtant fascinée pendant de longues années lorsqu’elle était encore jeune et naïve n’avait désormais plus la moindre importance à ses yeux. Elle n’y croyait plus, ou du moins, elle préférait se convaincre qu’elle avait cessé d’y croire. Qu’en savait-elle, après tout ? Elle se rendait compte aujourd’hui que cette chose abstraite n’était plus aussi fascinante. C’était un secret qu’elle n’avait pas envie de déceler, un sentiment qu’elle n’avait pas envie de réveiller. Sa culpabilité fut grande lorsqu’elle apprit longtemps après cet épisode peu joyeux que Jawhar ne l’avait jamais abandonné mais qu’il avait en réalité été enlevé et torturer pendant deux ans en Amérique du Sud. L’égoïsme dont elle avait fait preuve pendant ces deux années, persuadée qu’elle avait été rejetée, la faisait encore tressaillir aujourd’hui. Ivy n’avait jamais osé imaginer ce qu’il avait pu subir et le temps passé loins l'un de l’autre avait finalement eu raison du lien qui les avait un jour unis. Ils ne s’étaient revus qu’une seule fois depuis la réapparition de Jawhar et la jeune femme n’avait cessé un instant de désirer le prendre secrètement dans ses bras, le serrer contre elle pour lui rappeler qu’elle était encore là, qu’elle serait toujours là. Mais ils n’avaient été proches que physiquement et rien ne l’autorisait à montrer autant d’affection pour lui. Ils n’étaient rien d’autre que des corps s’unissant dans un plaisir interdit. Ils n’étaient rien d’autre qu’un souvenir de ce qui aurait pu être. Et de ce qui ne serait jamais.

Ces derniers mois passés enfermée au complexe étaient désormais derrière elle. C’était du moins, ce qu’on avait tenté de lui faire comprendre. Les images de la dernière nuit passée dans cette cellule occupaient encore son esprit en permanence et rien ne pouvait y changer quoi que ce soit. Il y avait eu les explosions, puis les membres de l’ordre avaient réussi à entrer pour libérer les prisonniers. La voix de Jaw l’avait ramenée à la réalité tandis que ses bras s’étaient refermés telle une forteresse autour d’elle pour la tirer à l’abri. Tout s’était passé avec une rapidité telle que la jeune femme n’avait eu le temps de se rendre compte de rien. C’était comme si elle avait simplement cligné les yeux : ses paupières se refermant face aux murs glacials de sa cellule pour se rouvrir devant l’étendu sauvage où se situait Earystane Bay. Pour la première fois depuis qu’elle avait été enfermée, Ivy avait été forcée de reconnaitre ce qu’était aujourd’hui sa réalité. Son père était toujours mort, et elle ne reverrait sans doute jamais le reste de sa famille car elle était désormais une fugitive, une hors-la-loi, une paria. Ce n’était pas de cette façon qu’elle avait envisagé son avenir et Ivy savait déjà qu’elle n’avait pas la force d’affronter cette réalité-là. Elle n’était ni brave, ni courageuse. Elle n’était pas faite pour ce genre de vie et le simple fait d’y penser lui donnait envie de pleurer. Elle réprima un sanglot, focalisant son attention sur ses mains tremblantes qu’elle tenta vainement de contrôler. Les idées se bousculaient dans son esprit et elle peinait à comprendre, ou accepter, ce qui était en train de lui arriver. On l’avait sauvée, mais Ivy avait l’impression d’être passée d’une prison à une autre. Son existence même était devenue sa propre cellule, piégée dans une vie qui n’était devenu qu’un fardeau. Le crissement d’une chaise sur le sol attira son attention et elle leva les yeux pour croiser le regard de Jawhar qui venait de prendre place face à elle; Ivy avait pu constater qu’il passait beaucoup de temps ici en compagnie des rescapés qu’il tentait d’aider. Peut-être ne s’était-il pas encore rendu compte qu’on ne pouvait pas sauver quelqu’un qui refusait d’être sauvé. C’était tout à son honneur, Ivy était obligée de le reconnaitre mais la présence de Jawhar qu’elle aurait pu penser salvatrice pour elle ne l’était en fait pas. Il n’y avait plus rien à sauver car elle était déjà détruite et quelque chose entre eux avait fini par se briser avec le temps. Il était trop tard et ce silence en disait long sur leur relation désormais inexistante. Ivy se leva simplement pour sortir de la pièce. Elle devait quitter cet endroit, peu importe les risques.  

Le manoir des Delacroix ressemblait presque à sa maison d’enfance. Il émanait des murs de cet endroit une certaine majesté qui lui rappelait l’’environnement dans lequel elle avait grandi. Il n’était pas poussé à l’extrême comme celui de la famille royale française mais ici, Ivy pouvait se sentir en sécurité. Elle l’était d’ailleurs pour la première fois depuis plus d’un an et en avait presque oublié la sensation. La jeune femme devait cela à Trajan, son meilleur ami qu’elle avait abandonné quand elle avait appris la nature de ses activités mafieuses et qui n’avait pourtant pas hésité un seul instant à la recueillir quand elle en avait eu le plus besoin. La loyauté ne lui avait jamais paru aussi abstraite qu’à cet instant. Les compagnons de son père l’avait trahi et tué, tandis que ce mafieux lui restait loyal, peu importe l’ampleur des ennuis dans lesquels elle était plongée. La cohabitation avec lui était aussi aisée que lorsqu’ils étaient meilleurs amis et Ivy avait la soudaine impression d’être à nouveau propulsée à cette époque où tout allait bien, à cette époque où la souffrance était encore pour elle une notion inconnue et lointaine. Mais la réalité finissait toujours par la rattraper et le soir, quand elle était seule dans son lit elle revivait sans cesse les nuits de terreur qu’elle avait passées au complexe. Dans ces moments-là, elle avait pris l’habitude de rejoindre discrètement Trajan dans sa chambre pour passer la nuit à ses côtés malgré ses rouspétances et son patronus insupportable, comme si la simple présence de son ami réussissait à chasser les démons qui continuaient de la hanter. Mais même cela ne réussit pas à apaiser son esprit torturé. C’est ainsi alors que son cerveau développa un mécanisme de défense pour la protéger de ses souvenirs traumatisants.
Elle ne le savait pas encore, mais elle se réveillerait le lendemain sur un banc d’un parc londonien sans aucun souvenir de la dernière journée passée.
Elle ne le savait pas encore, mais ce n’était que le premier d’une longue lignée d’épisodes de fugues dissociatives.