27 mai 1950, Swansea (Pays de Galles).
Naissance dans une petite maison pavillonnaire de la ville, attenante à la librairie-papeterie tenue par le couple Ziggler (Eira (née Howell) et Mervin Ziggler). Aliah, sa sœur aînée a alors deux ans et demi.

Enfant, Owen était un grand curieux qui ne tenait jamais en place. Il fallait qu’il se défoule et qu’il expérimente. Plutôt que de regarder quelque chose de loin, il fallait qu’il s’approche. Face à un spectacle ou un animal, c’était le genre de petit bout de chou qui a besoin de s’avancer devant tout le monde et veut tendre la main pour toucher. Pour lui, comprendre quelque chose, ça passait par l’expérimenter de lui-même. Autant dire que ses parents ne savaient plus où donner de la tête pour éviter qu’il se fasse mal, qu’il fasse des bêtises ou qu’il dérange les autres. Avec sa sœur aînée, c’était le jour et la nuit. Aliah a très vite démontré un tempérament bien plus calme et en retrait. Peut-être plus peureuse, parfois.


1957, Swansea.
Découverte – confirmation ? - de la magie qui coule dans ses veines. Il a sept ans, il court dans les rayons de la librairie malgré les nombreuses réprimandes de son père. Il faut dire qu’il est allé embêter sa sœur qui lisait dans un coin, et maintenant elle le cherche, le regard mauvais, pour se venger. Alors le petit blondinet court et s’arrête dans l’un des rayons de livres, essayant de faire le moins de bruit possible. Seulement, en reculant, il percute le rayon dans son dos. Il lève les yeux, juste au moment de voir une fiole qui bouge sous le choc et menace de tomber. Il est trop petit pour l’attraper.

* Non non non… *

Tout se passe très vite, il se recroqueville par réflexe, mais craint déjà les remontrances à venir. Il plisse les yeux et espère de tout cœur que quelque chose vienne éviter la catastrophe. Il reste ainsi deux, trois secondes et lorsqu’il constate qu’il ne s’est rien passé, qu’il n’y a eu aucun bruit de verre qui se casse ou d’encre qui se répand, il ouvre prudemment les yeux. Juste le temps de voir qu’une espèce de « bouclier » presque transparent s’est matérialisé autour de lui et que la fiole est désormais en lévitation dans le vide. Surpris, il tend le bras vers l’objet qu’il récupère sans mal. « Oh. »

Il entend un bruit de pas qui s’avance et tourne la tête de l’autre côté, sa sœur est là, qui a visiblement vu ce qui s’est passé. Elle croise les bras et crie : « Papaaaaa ! Y’a Owen qu’a fait de la magie ! » Rien qui ne la surprenne, elle qui est déjà impatiente d’entrer à Poudlard.


Jusqu'en 1961, Swansea.
Une enfance tout ce qu'il y a de plus simple, en culotte courte, à courir dans le jardin des grands-parents, à se mettre dans les pattes de son père, dans la papeterie, à regarder avec des yeux brillants le choix de plumes et d'encres dans les rayons... Et à faire des bêtises (qui n'en a pas fait ?), avec sa sœur Aliah et avec le petit Theophilus, l'enfant d'un ami de son père, qui habite la même rue.

Il a fini par canaliser son énergie en s’intéressant à différents sports. Avec Theophilus, il volait jusqu’à pas d’heure et s’essayait au quidditch. Il adorait la compétition et les deux garçons se défiaient sans arrêt. Quand ce n’était pas à celui qui attraperait le vif d’or le premier c’était sur des parties de bavboules endiablées. Il s’est très vite révélé doué aux bavboules, plus qu’au quidditch, d’ailleurs. Avec sa sœur aussi, lorsqu’elle revenait pour les vacances, la compétition faisait rage, sur quasiment tous les domaines. Elle se débrouillait plutôt bien aux bavboules et excellait aux échecs sorciers, ce qui était moins le cas d’Owen. Et quand il parvenait à gagner, il s’en vantait pendant longtemps, au grand dam de sa sœur.




1961 – 1967, Poudlard (cursus primaire).
Poudlard et l’apprentissage de la magie, des connaissances générales. La formation de l’Owen social, curieux et ouvert à tout.

A Poudlard, il a découvert la vie en communauté et le fait de se battre pour faire triompher un groupe, une maison, plus que soi. Même s’il conservait ces traits d’ambitieux qui veut – pense – aller loin, il savait se mettre en retrait et c’est dans les murs de l’école de magie qu’il a développé ce tempérament d’observateur actif. Il n’était pas de ceux qui longent les murs et espèrent ne pas être vus. Il n’était pas non plus de ceux qui cherchent à tout prix les projecteurs et veulent qu’on parle d’eux à tous les instants de la journée. Non, il était de ceux qui ne veulent rien rater des événements importants. Les curieux qui aiment les ragots et ont les yeux qui pétillent quand on leur en raconte. Paradoxalement, cette curiosité s’appliquait à tout. Dès qu’on lui parlait de quelque chose, il voulait savoir et comprendre, aussi.

Même si être sorcier était une évidence, il a toujours eu l’envie d’en apprendre plus. Certes, les cours théoriques classiques n’étaient pas ce qu’il préférait, mais il faisait de son mieux pour retenir les évènements importants de l’Histoire. Face à son envie de tout essayer, des professeurs ont su le guider. Même des sortilèges qu’il était loin de maîtriser, et il a ruiné plus d’une cape dans des échecs cuisants. Il avait une facilité d’assimilation des faits et laissait traîner ses oreilles pour être au courant des dernières nouvelles, quelles qu’elles soient.

S’il a été réparti à Gryffondor, comme sa mère, pour sa force d’esprit, sa ténacité et son côté intrépide, il aurait tout autant pu se retrouver à Serdaigle, certainement, pour cette curiosité et cette application à toujours se renseigner sur ce qu’il ne connaît pas. Cela n’a jamais fait de lui un érudit, mais un type éclairé. Il faut dire que lorsqu’on grandit dans la maison attenante à la librairie-papeterie de ses parents, les livres ne vous font pas peur, bien au contraire. Sa sœur, Serdaigle quant à elle, était – et est toujours – un rat de bibliothèque qui dévore tous les ouvrages qui lui tombent dans les mains. Lui, il était plutôt un lecteur qui picore et s’en sert le plus souvent pour avancer, parfois pour s’évader. Cherchant des renseignements ici, des illustrations là, des histoires d’aventures ou des règles pour tel ou tel jeu. Oui, les livres font partie intégrante de la vie des Ziggler, au même titre que les rayons qui sentent bons les parchemins, les murs remplis de fioles d’encres de toutes les couleurs et les plumes de toutes sortes. Et au-delà des livres, pour Owen, les journaux également, dont il a très jeune été abonné et qu’il prenait le temps de lire, entre deux cours, entre deux parties de bavboules ou matchs de quidditch (il est devenu poursuiveur en quatrième année).

C'est d'ailleurs à la Bibliothèque, dans un premier temps, qu'il a véritablement appris à connaitre Lena, Lena Rhys. Ils ont des amis en commun et se sont déjà croisés à plusieurs occasions mais n'était pas de la même maison, ni de la même année, d'ailleurs. Lena a un an de moins que lui, mais partage le goût des livres tout autant qu'une curiosité en bien des choses. Elle n'est pas un cliché qui ne jure que par ses cheveux ou son maquillage et il y a quelque chose qui lui plait immédiatement, alors.

• Été 1962, découverte de l’animagie.
  
  Parcourir avec curiosité les imprimeries magiques de Walter Borchardt, ce n’est qu’un jeu, à cette époque, une occasion de découvrir les impressionnantes rotatives magiques et la façon dont les journaux et autres livres prennent forme et prennent vie. Pour le jeune garçon de 12 ans qu’il est alors, c’est véritablement fascinant. L’imprimerie n’étant pas bien loin du logement familial, et l’homme étant un grand ami de son père, il n’est pas rare qu’il s’y aventure. Il a pris l’habitude, rien qu’une heure parfois, de simplement observer le processus avec une application des plus déconcertantes, et quand il le peut, il récupère quelques jets ratés qui devraient finir à la poubelle. Souvent, ce sont des rush du quotidien local, Les Runes de Swansea. Parfois, des livres de toute sorte. Quand ça ne l’intéresse pas – les romans à l’eau de rose, en général – il les donne à sa sœur qui s’empresse de lire, pour voir. Lui, il aime quand c’est le journal, mais il est aussi curieux quand ça traite de thématiques magiques. Ainsi il a gardé de multiples épreuves sur des thèmes bien différents. Parmi eux, des extraits d’une œuvre traitant de la métamorphose physique sous toutes ses formes. C’est là, pour la première fois, qu’il entend parler de l’animagie. Ou du moins, qu’il lit ce mot. Ça ne lui paraît pas bien clair, et il n’en récupère que quelques pages éparses, pas suffisamment pour bien en saisir le contenu. Alors, une fois rentrée, il montre les pages en question à sa sœur, et il lui demande. « C’est quoi un animagus ? » Aliah est étonnée d’entendre ce terme dans la bouche de son jeune frère, ce n’est pas au programme des deuxièmes années, mais elle s’empresse de dire ce qu’elle sait. Il faut dire que le fait de se transformer en un animal, par le simple pouvoir de la pensée, c’est quelque chose d’impressionnant que les élèves de Poudlard imaginent souvent sans même penser pouvoir y parvenir, ni même s’y essayer. Owen, il aime expérimenter. Mais il est bien trop jeune et pas assez expert en sortilèges pour y songer. Ça lui reste quand même dans un coin de l’esprit, comme bien d’autres choses.
  

1967 – 1976, Poudlard (cursus secondaire, journalisme).
La spécialisation vers le journalisme, et ce qui explique où il en est, désormais.

Le fait de suivre le cursus de journalisme s’est vite imposé comme une évidence. Si cela ne se devinait pas nécessairement sous ses cheveux blonds en pétard, son sourire espiègle et ses coupures ou autres bleus en tout genre (tentatives de sortilèges trouvés dans des livres et pas toujours maîtrisés), Owen a toujours aimé écrire, dès sa troisième année, il avait sans arrêt avec lui un carnet glissé dans sa poche. Au début, ses professeurs étaient surpris de la voir écrire avec une telle aisance, n’hésitant pas à être incisif et habile avec les mots. Il a très tôt alimenté le journal de l’école, se moquant des répercussions de certains de ses articles. Il partait du principe – parfois naïf – que le journaliste se doit d’énoncer la vérité. Il ne mettait guère de pincettes et plus d’une fois s’est retrouvé à devoir jouer des coudes ou de la baguette face à des personnes ayant peu apprécié ses lignes. Parce qu’il n’était pas du genre à dissimuler et s’estimait toujours dans son bon droit. « Si vous avez pas envie que ce soit évoqué, vous n’avez qu’à être discrets ! » Cela ne partait jamais – rarement ? - d’une mauvaise intention… autant dire que l’éthique journalistique il l’a apprise avec ses cours, apprenant à être plus subtile et à trier les informations à divulguer. Plus qu’un simple rapporteur, il a compris qu’il se devait de donner un sens à ses articles et de marquer son temps. Sa plume s’est aiguisée, et au journaliste traitant des faits d’actualité, s’est ajouté celui qui s’appliquait à la commenter. C’est l’un de ses professeurs qui lui a donné goût à ce côté « agitateur des consciences » du journalisme, même s’il savait que ce n’était pas le genre de choses forcément bien vu au regard du contexte de l’époque déjà mouvementé, et de la guerre qui agitait le monde sorcier.

Avec Lena, l’amitié se transforme en un jeu de séduction plus ou moins affirmé, au fil du temps. C’est par un échange de lettres, en vérité, que les sentiments s’expriment, progressivement. Le lien qui les unit prend du temps à se développer et Lena a elle aussi choisi de poursuivre des études en communication magique, pour se tourner peut-être vers la diplomatie, dit-elle. Certains les trouvent bizarres, mais il est fréquent de les voir attablés quelque part, à discuter de tout et de rien. De leurs cours respectifs, de l’actualité souvent, ou de ce qui se passe dans l’établissement, aussi. Même s’il ne met pas de mots dessus, à cette période de sa vie, Owen sait que Lena est une personne qui va compter, d’une manière ou d’une autre.

S’il brille par sa plume et sa manière d’assimiler un grand nombre d’informations, il n’est pas non plus le meilleur des élèves et est parfois à la traîne, particulièrement dans des matières la botanique ou l’étude des créatures magiques. A l’inverse, il se débrouille plutôt bien en Défense contre les forces du Mal, ayant – à croire son professeur – un sacré talent pour les sorts de bouclier, il n’est pas le duelliste le plus aguerri pour autant. Seulement, il travaille. Surtout en cours de métamorphose, il travaille beaucoup. Quand il ne réussit pas un sort, il le refait, le refait et le refait encore. Parce que cette animagie, qu’il a découvert tôt, il n’en a rien oublié. Il se doute que c’est en améliorant ses compétences en métamorphose qu’un jour, peut-être, il pourra tenter. Dans les rayons de la bibliothèque de Poudlard, il a lu tout ce qu’il y avait à lire à ce sujet. Il sait que la difficulté réside aussi dans la capacité à trouver les bons ingrédients et surtout à respecter le timing. Rien qu’une tentative, « pour voir », semble nécessiter une organisation folle. Un jour, il essaiera. Il le sait.

A l’époque, il a une véritable confiance en lui et en ses capacités. La certitude qu’il pourra aller loin dans le monde des médias et le fait que sa plume sera nécessairement entendue. Il s’intéresse à ce monde déjà fou autour de lui et veut être utile en ces temps compliqués. Cela fait déjà plus de dix ans (avec de plus en plus d'assiduité) qu’il travaille l’été, essentiellement, en tant qu’apprenti au sein des imprimeries magiques Borchardt, des amis de la famille Ziggler. Ce temps passé à observer les feuilles quotidien Les Runes de Swansea qui glissent à travers les rotatives le conforte dans son envie de travailler pour la presse. C’est d’ailleurs par le même intermédiaire, Walter Borchardt, qu’Owen est recommandé pour intégrer en tant que stagiaire le Chaudron d’Aberystwyth pour finaliser ses années d’études de journalisme. Ce journal est une bonne école pour découvrir une rédaction de l’intérieur. Là, simple pigiste, il ne peut passer outre les exigences des rédacteurs en chef et comprend très vite que cette plume si libre qu’il aimait manier à Poudlard devra rester un bon moment au placard. Il lui faut faire ses armes pour des articles peu enthousiasmants. Mais comme lui répète l’un de ses encadrants « c’est aussi ça, le journalisme ! ».




1977 – août 1980, Londres.
Où il tout à la fois homme de presse et homme marié.

Une fois ses études terminées, il reste encore plusieurs mois au sein du Chaudron d’Aberystwyth avant de saisir une opportunité folle d’intégrer la prestigieuse Gazette des Sorciers, le quotidien le plus lu d’Angleterre. Il y va au culot et parvient à intégrer l’équipe des rédacteurs. Dans un premier temps, il n’est qu’un assistant qui remplit les rubriques annexes pour des articles sans réelle importance. Mais ce n’est pas grave. Il sait qu’il a gravi une première étape : celle d’avoir un pied à la Gazette.

Au fil des mois, il prend des initiatives, jusqu’à ce que l’un des rédacteurs principaux de la rubrique Société s’en aille… il se jette sur le poste, il fait ses preuves et devient officiellement rédacteur pour ladite rubrique. A même de gérer ses propres déplacements de terrain et de proposer ses thématiques. Le second pas, il est là. Il faut dire qu’il y a énormément de sujets à couvrir et que la société sorcière connaît des mutations comme jamais. La montée de Voldemort et de ses mangemorts étend sur le pays un climat de méfiance et d’insécurité. L’arrivée d’Abbot au pouvoir a un écho mitigé, et même au sein de la famille Ziggler, les débats font rage. Aliah et son mari veulent du protectionnisme à tout prix et Ellis hasarde des propos plus pacifistes, qui lui ressemblent bien. Les parents Ziggler, eux, sont plus mesurés mais espèrent des temps plus prospères. Et si cela doit se faire avec Abbot au pouvoir et ses chercheurs que ça se fasse !

Pendant ce temps, Lena a elle aussi terminé ses études et après quelques mois d’aller-retours dans l’appartement de l’un et de l’autre, le couple décide d’emménager ensemble. Pour le plus grand plaisir de leurs amis et familles respectives, qui s’étaient habitués à les voir souvent ensemble.

• Novembre 1977 – Janvier 1978, la première tentative.
  
  Au Chaudron d’Aberystwyth, il s’entend particulièrement bien avec Colin Sanders, qui s’occupe de la rubrique sport du journal. A eux deux, ils ratissent tous les bars de la ville et se lancent des défis absurdes à longueur de journée. Si les souvenirs d’Owen sont flous, c’est sans doute qu’il était alcoolisé, ce soir-là. Pourtant, une chose est certaine : c’est lui qui a mis au défi Colin de s’essayer au rituel d’animagie. Il se souvient encore de la tête de son compère quand il a sorti ça, comme ça. Après, une fois en meilleure possession de ses moyens, il a quand même expliqué qu’il s’agissait là d’une forme de magie qui le fascine depuis longtemps, et qu’il veut tenter. Rien qu’une fois, au moins. Il a ressorti l’un des livres qu’il avait acquis depuis et qui parlait clairement de la préparation, des risques qui allaient de paire et de l’image – très contrastée – que les animagus avaient auprès de la population. Pour Owen, cependant, c’était là une envie toute personnelle. Pas la volonté de briller en société, juste un challenge de lui à lui, et il se demandait si lui-même serait capable d'une telle prouesse. Lui il ne voyait en cela un atout, une opportunité, un défi.
  
  Avec Colin, ils parviennent à rassembler tout ce qu’il faut : les feuilles de mandragore, les fioles en cristal, un cheveu de chacun, des gouttes de rosée recueillie en un lieu qui n’a été ni exposé au soleil ni foulé par l’homme pendant sept jours entier et – plus compliqué encore, et qui a nécessité de s’aventurer dans des boutiques particulièrement obscures – de la chrysalide d’un Sphinx tête-de-mort. Et si tout cela n’était pas compliqué, d’autant plus en ayant un rythme de vie pour le moins aléatoire, guetter l’orage est devenu quelque chose de… dingue. Autant la pluie, oui. C’est chose fréquente  au Pays de Galles, autant l’orage… on ne sait jamais vraiment, hein. Owen scrutait le moindre signe de pluie, de nuages sombres, de ciel qui se couvre. Il ne s’est jamais autant intéressé au temps qu’il fait qu’en cette période (puis à bien d’autres reprises ensuite, hélas). Mais il a échoué, et Colin tout autant. Parce qu’il s’est précipité, il est certain que c’est ça. Il n’a pas suffisamment protégée la fiole de cristal, pour lui, ça ne pouvait venir que de ça. Une frustration pendant plusieurs jours, avant de se convaincre qu’il recommencerait. Qu’il pouvait y arriver, et qu’il se devait de dépasser cette étape.
  
  
• Avril 1978 – Décembre 1978, la valse des échecs.
  
  Impossible pour Owen d’abandonner. Maintenant qu’il avait cette idée en tête, maintenant qu’il était convaincu qu’il saurait aller plus loin dans les étapes du rituel, il ne pouvait pas abandonner. Alors il a recommencé. En avril, il a su motiver Colin pour une deuxième tentative. Retrouver les ingrédients était plus simple, ils savaient où chercher, désormais. Mais cette fois-là, Owen a manqué une incantation. Alors qu’il en devenait fou, alors qu’il rêvait en se répétant « Amato Animo Animato Animagus », seulement, suite à un bouclage compliqué, il s’est endormi tête la première sur son bureau, et il a… oublié. La fiole a fini détruite sous un excès d’humeur, balancée contre un mur. Puis il est parti d’Aberystwyth pour rejoindre Londres et la Gazette des Sorciers. Colin, lui, n’avait pas mieux réussi, et même si le sportif lui avait assuré qu’il continuerait à essayer, Owen était moins convaincu par la motivation de ce dernier, sans sa présence à ses côtés.
  
  En juillet il retentait déjà, et en août aussi, période propice aux orages. Bien qu’il allait à chaque fois un peu plus loin dans le processus, il n’allait jamais jusqu’au bout, et cela le frustrait toujours plus.
  
  
• 25 décembre 1978, l’apparition des patronus corporels.
  
  Owen, clairement, fait parti des sceptiques. Le mari d’Aliah aussi, mais d’une autre manière. Est-ce réellement un sortilège qui pourra protéger la population ? Les mangemorts ne sont-ils pas déjà dissimulés au milieu même de ladite population ? Quant à partir sur un sortilège d’une telle envergure, jamais testé jusque-là sur un aussi grand nombre, il y a de quoi être mitigés vous en conviendrez. Ce soir-là, Owen n’est pas avec sa famille, il couvre l’événement, son appareil photo à la main, une foule nombreuse rassemblée.
  
  Les choses sont préparées en grandes pompes, et à l’heure dite… rien. Il ne se passe rien. Plutôt qu’une magie éclatante de splendeur, plutôt qu’un bouclier ou des étincelles, il ne se passe rien. Un brouhaha s’élève dans la foule, les scientifiques et les officiels se rassemblent et finissent par repartir comme ils sont arrivés. Une débâcle magistrale. Un coup porté au gouvernement Abbot. Owen, comme bien d’autres de ses confrères participent à la rédaction de la Une du lendemain, celle qui met cet échec en Une de tous les journaux.
  
  Et lorsqu’il rejoint sa famille dans la maison d’Aliah, en banlieue londonienne, la nuit est déjà tombée. Sa mère a mis de côté une assiette qu’il mange en compagnie de ses proches, sans son neveu et sa nièce, déjà endormis. Bien entendu qu’ils parlent de ça, tout le monde parle de ça. La population avait placé énormément d’espoir dans ces recherches et dans ce sortilège qui devait changer beaucoup de choses… Ce n’était pas le réveillon dont tout le monde avait rêvé. Jusqu’à ce que la nuit devienne encore plus bizarre. C’est cette nuit-là que les patronus corporels commencèrent à prendre forme. Ellis, attablé avec les autres adultes faisait de son mieux pour résister au sommeil, sa main soutenant difficilement sa joue. Quand brusquement, une brume argentée apparut tout autour de lui, sans qu’il ne le réalise, mais pour le grand étonnement des autres présents.
  
  En quelques heures, ce « nuage » qui semblait étrangement protecteur prit petit à petit une forme concrète, à savoir celle d’un ragondin, créature qu’Owen savait être le patronus de son frère, même s’il ne fit pas le lien immédiatement. Trois jours plus tard, dans la chambre des enfants, se trouvaient respectivement un Petit-duc auprès de Cadell et un petit lièvre, qui semblait dormir au pied du lit de la jeune Dilys.
  
  Comment réagir face à ça ? Comme tout le monde. L’incompréhension puis le soulagement, presque, de se dire que dans la famille Ziggler les différents patronus qui prirent vie n’étaient pas des plus agressifs ni des plus imposants. Mais Owen eut rapidement à écrire à ce propos et entendit des témoignages de toutes sortes et des sorciers plus horrifiés les uns que les autres. Et derrière tout ça, une cible commune : le gouvernement, traité bien souvent d’incompétent.
  
  
• Février 1979, du progrès.
  
  Il devenait physiquement impossible, pour lui, de lâcher l’affaire. Lena, qui ne pouvait qu’être au courant de cette passion de plus en plus grandissante pour l’animagie s’en inquiétait quelque peu. Le voir ainsi concentré, sa feuille de mandragore dans la bouche pendant un mois, à faire appel à tous les « capteurs d’orage » que la magie peut inventer, à lui faire promettre de ne jamais ô grand jamais toucher la fiole en cristal… c’était pas toujours évident au quotidien, mais il y avait dans cette détermination fantasque quelque chose de touchant, d’une certaine manière. De fascinant, aussi, qui faisait qu’elle l’acceptait et lui demandait parfois, à l’inverse, d’accepter certaines de ses folies à elle, en retour. Lors de cette tentative, pour la première fois, la fiole devint rouge sang. Mais quand Owen alla s’isoler pour la boire… il ne se passa rien. Tant pis, il y avait du mieux.
  
  Par la suite, avec le mariage, avec la vie, aussi, il ne put trouver le temps de retenter… mais il n’abandonnerait pas.
  
  
• 16 juin 1979, le mariage.
  
  Même si, de partout, l’inquiétude gronde. Même si les mangemorts, patronus et autres sujets d’inquiétude font la Une des journaux, il ne faut pas s’arrêter de vivre. C’est ce qu’il se dit alors. Lui qui a demandé Lena en mariage au début de l’année, il est heureux de profiter d’une journée ensoleillée pour se dire « Oui ». Il sait, pourtant, qu’ils n’ont pas besoin de ça pour être bien ensemble. Seulement… elle tient à cette tradition, elle qui vient d’une famille plus aisée que la sienne. Ses parents aiment que les choses se fassent dans les règles, et ça reste l’occasion de faire la fête malgré les agitations constantes de la société. Ils sont une cinquantaine présents ce jour-là et Owen n’a pas le souvenir d’avoir été aussi euphorique depuis longtemps.
  
  Il y a plusieurs patronus tout autour lorsque Owen enlève le voile qui cache les yeux de sa désormais femme et l’embrasse. Ils s’y sont faits, en quelques mois. Les patronus en question semblent surtout protecteurs et un lien fort les lie à leur sorcier. Il suffit de voir comment Ellis tient à Jazz, son ragondin.
  

Septembre 1980, Londres.
Où tout s’effondre.

Concrètement, à cette période de la vie, il se sent bien. Il a commencé à obtenir cette reconnaissance qu’il cherche à tout prix parmi ses pairs et au sein de la Gazette et couvre des événements variés. Ce n’est pas les grands scoops nationaux, mais c’est déjà pas mal. Et de son propre aveu, il ne lâche rien.

Entre Lena et Owen, tout n’est pas parfait, bien sûr. Ils ont tout deux des convictions fortes et des métiers prenants, ne s’accordant pas toujours le temps qu’ils devraient l’un pour l’autre. Cela n’entache en rien l’amour qu’ils se portent, et lorsqu’ils décident de profiter d’une soirée à deux, ils ne font pas les choses à moitié. Ils cherchent à se plaire comme s’ils se découvraient à peine. Ils cherchent à se rappeler pourquoi ils en sont là. Mais déjà, peut-être, il y a des signes… le mauvais réflexe des potions de sommeil, quand le travail est trop prenant et les nuits passés le cerveau en éveil. Des disputes, aussi, fortes, des mots qui claquent. Mais bon, ça va. Un couple ne peut pas être parfait.

• 1er septembre 1980, l’attaque du Poudlard Express.
  
  Ce jour-là, et comme depuis deux ans, c’est lui qui couvre la rentrée à Poudlard, pour la Gazette. En temps normal, ce n’est pas le sujet le plus intéressant qui soit, mais c’est un rituel qui touche de près ou de loin l’intégralité de la population. D’autant plus dans ce contexte grandissant d’insécurité et de menace Mangemorts. L’an passé, déjà, la scolarité des jeunes sorciers a été grandement entachée par la mort d’un jeune Poufsouffle et l’attaque du camp de vacances à Belize. De quoi tétaniser la population et accroître l’inquiétude des familles. Owen sait qu’il sera attendu au tournant pour sa couverture de l’événement. Et puis, pour lui, c’est aussi l’occasion d’amener son petit frère Ellis à la gare ferroviaire de King’s Cross et la voie 9 3/4, qu’il connaît bien.
  
  « Sérieux, t’es pas obligé de jouer les chaperons, hein !
  - On va dans la même direction, pour la même destination. On arrive sur place, tu me fais un gros câlin et je te lâche pour faire mon article, ok ? »
  
  Le plus jeune des deux frères Ziggler, lève les yeux au ciel. Ce n’est pas comme s’il avait son mot à dire, de toute façon. Il sait que leur mère a demandé à Owen d’être là. « Tant qu’à faire. », et parce qu’il y a toujours un risque désormais. Les attaques de Mangemorts se multiplient. Alors il observe son aîné, sa plume à papote glissé derrière l’oreille, son appareil photo autour du cou et son éternel carnet à la main. Un de ces carnets de la papeterie familiale avec une couverture en cuir dont Mervin Ziggler est particulièrement fier, et auquel on peut intégrer de nouveaux feuillets par un simple coup de baguette (mais il faut avoir le coup de main, c’est pas donné à tout le monde !).
  
  « Ok. Heureusement que c’est ma dernière année…
  - Tu parles, tu verras que ça te manquera un peu, quand t’auras fini tout ça. »
  
  Comme annoncé, une fois sur place, si ce n’est quelques recommandations à rester toujours vigilant, les deux frères se séparent assez simplement. L’endroit est rempli d’aurors, toujours en charge de la sécurité des étudiants. Owen, de son côté, s’en va interroger les familles qu’il croise, concernant cette nouvelle rentrée, les inquiétudes quant au climat ambiant et les mesures de sécurité prises pour y remédier. Sans trop de surprise, ce qui revient souvent c’est « On n’est pas rassurés, mais on se dit qu’ils sont plus en sécurité à Poudlard que chez nous. Le gouvernement fait ce qu’il faut. »
  
  Un ressenti partagé par une grande partie de la population. C’est que ça doit être vrai. Lorsque Poudlard Express démarre, il prend des photos des adieux, et sur le quai qui se vide, récolte quelques témoignages supplémentaires.
  
  C’est quelques heures plus tard que la nouvelle tombe : le Poudlard Express a déraillé et a visiblement été attaqué. Et là, très naturellement, c’est une chape de plomb et d’angoisse qui tombe sur Owen, comme sur une grande partie de la population. Que s’est-il passé ? Il y a-t-il des victimes ? Les premières constations indiquent que oui, à la Gazette, c’est le branle-bas de combat. Owen, comme bien d’autres, se lève, près à intervenir, à se rendre sur place. Sauf que l’un des rédacteurs en chef sélectionne du doigt quelques journalistes et lui sort : « Non Ziggler, tu restes là, on a le nombre qui faut. Sors tes photos, on verra ensuite, cela pourra participer au contraste, avant/après. »
  
  La colère et l’inquiétude. Ce n’est que tard dans la soirée, quand les retours de certains journalistes dépêchés sur place arrive, qu’il l’apprend. Il y a plusieurs victimes. Des blessés, aussi. L’un de ses collègues s’approche alors : « Ton frère, Ellis... » Owen s’arrête de respirer. « Il va pas bien. »
  
  A partir de là, tout s’écroule.
  
  
• Depuis septembre 1980, L’état d’Ellis.
  
  Rapidement, c’est toute la famille Ziggler qui se rassemble autour du plus jeune, hospitalisé en urgence à Sainte-Mangouste. Difficile de savoir, le jeune homme est apparemment intervenu lors des affrontements de l’attaque du Poudlard Express. Peut-être doit-il sa « survie » à son patronus, mais personne ne peut vraiment en témoigner. Les élèves survivants et présents dans le wagon où se trouvait Ellis sont dans leur grande choqués et incapables de clairement se souvenir. Les médicomages penchent sur un état catatonique, certainement dus aux effets combinés de plusieurs facteurs, plusieurs sortilèges.
  
  Les médecins, cependant, sont formels sur un point : il y a peu de chance que le jeune homme sorte un jour de cet état de quasi légume dans lequel il se trouve désormais. Allongé, il fixe un point quelconque au-dessus de lui. Ses yeux sont devenus étrangement opaques et quasi rien ne paraît capter son attention. La plupart du temps, il est silencieux mais il lui arrive aussi, parfois, que des mots inintelligibles quittent ses lèvres sans la moindre cohérence. Les experts disent avoir tout essayé. Owen est convaincu que ce n’est pas le cas et depuis cet événement, une colère sourde gronde en lui. Il a failli en venir aux mains avec l’un des médecins et a été interdit de rejoindre la chambre de son frère pendant une semaine après ça. Aliah essaie de prendre ça avec philosophie et optimisme. Leurs parents, aussi, même si Owen n’est pas dupe. Plus le temps a passé et moins son père est en mesure de faire face à Ellis. Il ne supporte pas de le voir ainsi. Personne n’y arrive. Lui qui était si plein de vie, promis à un bel avenir…
  
  « Au moins, il n’est pas mort. Plein de familles sont en deuil depuis ce jour, tu sais... » Un de ses amis a eu l’audace de lui sortir ça, alors que deux mois étaient passés, depuis. Autant vous dire que cette fois-ci, il ne sait pas retenu et il lui a asséné un violent coup de poing dans la gueule. Ils ne sont plus vraiment amis, depuis.
  
  Pour Owen, ce 1er septembre 1980 a été un tournant. Un tournant pour tout : sa vie professionnelle, amoureuse et familiale. Il s’est reproché et se reproche toujours de ne pas avoir été présent. C’est absurde, il n’avait rien à faire dans le Poudlard Express, mais c’est comme ça, il s’en veut. Il en veut aussi à la terre entière, aux responsables avant toute chose, et l’incapacité des aurors de définir clairement les noms des attaquants. Il en veut aussi à tout le domaine médical qui ne trouve aucune issue, aucune solution. Ou ne veut pas en trouver, de son propre avis. Il en veut enfin à tous ceux qui lui reprocheront son égoïsme. Car des morts, il y en a eu ce jour-là, et lors de plein d’autres jours qui ont suivi… Il n’est pas insensible à leurs sorts, mais pour son frère, il est convaincu qu’il reste un espoir, même infime. Depuis, il passe au moins une fois par semaine voir son frère, dans la chambre de surveillance médicalisée qu’il occupe à Sainte-Mangouste. Il sait que sa sœur et ses parents y vont aussi, parfois. Mais il fait tout pour que ces moments ne coïncident pas. Il lui est très difficile de les voir maintenant. Il a le sentiment d’une famille amputée, d’une famille dont le cocon a été balayé par une tempête et qui aura du mal à se reconstruire. Autant dire qu’il n’aide pas à cette reconstruction, lui qui se noie dans son travail, tout en essayant de trouver des pistes sur les personnes à l’origine de l’attaque. Il veut trouver la réponse, si d’autres ne la trouvent pas, il fera tout pour y parvenir, lui.
  

Septembre 1980 – Octobre 1981, Londres.
Le geste de trop.

A partir de là, du propre aveu de Lena, il est devenu « invivable ». A travailler toujours plus, jusqu’à l’épuisement. A se braquer au moindre mot, au moindre reproche, à ne maintenir les apparences que lors qu’il est sur le terrain pour un article ou à la Gazette. Entre les quatre murs de leur appartement, c’est une toute autre affaire. Lui qui a toujours été fêtard, il boit bien plus que de raison. Dès qu’il souffre, dès que quelque chose lui rappelle son frère, il boit et fait de mauvais mélanges avec des potions anti-douleurs. Il dort peu et bien souvent, d’un sommeil forcé. Plus d’une fois, il lui arrive de se réveiller en sueur, en criant le prénom de son frère. C’est Lena qui le lui a appris. Elle lui a conseillé de se faire suivre, d’en parler avec quelqu’un, un professionnel. Il a refusé.

Les mois ont passé et il a accumulé ces mauvaises habitudes. Sursautant au moindre bruit et s’énervant d’un rien, dans l’intimité.

« Tu n’es plus le même ! Tu dis que tu vas arrêter, mais tu continues ! Je t’aime Owen, mais tu n'es pas bien depuis ce qui est arrivé à Ellis. L’homme que j’ai en face de moi n’est pas celui que j’ai épousé. » Tu n'es plus le même, qu'elle dit. Il n'a pas besoin de l'entendre à travers sa bouche pour le savoir. Pourtant, en dehors du cocon de leur appartement, il n'a de cesse de dire que tout va bien. Mais Lena, forcément, elle le voit sous un autre jour. Malgré leur rythme de vie assez haché et le fait qu'il se lève aux aurores, elle a clairement subi de plein fouet le changement et les conséquences de ce traumatisme qu’il refuse d’admettre. Au fond de lui, il sait qu’un besoin de vengeance a pris place, mêlé à la frustration de n’avoir aucune piste. Lui qui n’a jamais été un violent, son inconscient se réveille la nuit dans des cauchemars qu’il a l’impression de vivre. Il poursuit des silhouettes sans visage envers qui il a la plus profonde des haines. Il veut les arrêter, il veut… les tuer. Quand ce ne sont pas des tremblements et les cris au beau milieu de la nuit, ce sont des pulsions d'une rage folle qui finit toujours par s'abattre sur Lena. Les poings d'abord, puis l'étranglement. La première fois, elle a bien cru qu'elle allait mourir, mais elle a su l'arrêter et lui faire reprendre ses esprits. La deuxième fois, il s'est stoppé de lui-même... mais elle ne veut pas attendre la troisième. Depuis plusieurs semaines, elle fait en sorte de ne plus dormir à l'appartement. Ce qui accroît d'ailleurs la colère d’Owen. Cette colère qu'il devrait diriger sur lui-même, mais qu'il ne peut contenir contre elle, cible tellement facile. Elle ne lui fait pas confiance. Peut-être même qu'elle va voir ailleurs, non ?

• 22 octobre 1981, Le divorce.
  
  Ce matin-là, il a vu les papiers trôner sur la table du salon, et elle n'était plus là. Des papiers pour le divorce, en bonne et due forme. Son premier réflexe a été de vouloir les brûler... avant de se retenir au dernier moment. A quoi servirait de forcer les choses ? Qu'il admette ou pas revient au même. Il lui fait peur. Il lui fait mal. Il lui faut quelques jours de réflexion, mais finalement... dans sa grande honte, sa grande faiblesse aussi, il signe. Et dire que dans quelques heures il doit couvrir un événement. Il fait ce qu’il faut, et le masque reste intact.
  

Décembre 1981, Sainte-Mangouste.
La première vague de la Peste des patronus.

Au milieu de tout ça, la Peste des patronus pointe le bout de son nez, et devient l’une des actualités les plus redondantes de la Gazette. Il faut dire que les adultes ont beaucoup de mal à appréhender ce qu’ils ne comprennent pas. Les patronus corporels ne concernent que les moins de 25 ans. Beaucoup de représentants de la vieille classe dominante se sentent quelque peu exclus et trouvent donc dans ces créatures des cibles toutes trouvaient. Il n’y avait pas besoin d’une maladie pour ça…

Quand les premiers symptômes débutèrent, puis les hospitalisations, rapidement les patronus furent accusés de tous les maux. Peut-être avec raison, peut-être pas. Owen était lui-même prudent dans son angle d’approche du sujet, quand il écrivait ses articles. Il faisait en sorte d’être le plus neutre possible, attendant comme tout le monde des faits, des résultats. Il ne pensait pas, toutefois, que l’on allait s’en prendre à Jazz, le patronus de son frère qui était – apparemment – plus agité depuis le début de la maladie.

« Vous n’en savez rien !
- Vous non plus. Peut-être que la présence de ce patronus n’aide pas à ce que votre frère retrouve ses capacités cognitives. Qu’est-ce qui vous dit que l’animal ne fait pas « blocage » ? On sait très peu de chose sur ce qui lie le sorcier à son patronus corporel. On sait cependant qu’ils communiquent entre eux. Nous devons essayer !
- Ellis n’a pas les symptômes ! Mon frère n’est pas un cobaye ! »

C’est bien pratique d’avoir un jeune sorcier plongé dans une longue léthargie pour tester leur soi-disant remède… Owen était contre, ses parents étaient incertains, Aliah était pour. « Parce que ça peut peut-être l’aider ! Imagine si tu te trompes ! »

Ils lui administrèrent très tôt le remède provisoire. Jazz disparut un court instant avant de réapparaître. Plus agité et sur la défensive. L’état d’Ellis, lui, n’évolua pas.




Décembre 1981 – Juillet 1982, Londres.
Où la vie prouve qu'elle est parfois faite de bas, mais aussi de haut.

Une période très compliquée de sa vie. Il s'était voilé la face jusque-là, il se pensait fort, il pensait que jamais elle ne le quitterait, et certainement pas comme ça. Il se pensait influent au point que jamais elle n'envisage de prendre une telle décision et il croyait sincèrement parvenir à guérir de lui même ses travers... Aussi, une fois le divorce effectivement acté, il s'est retrouvé réduit en miettes. Pendant les semaines qui suivirent, dès qu'il sortait de son rôle d’Owen Ziggler, journaliste, il en était malade. C'est pourquoi il s'enferma farouchement dans son travail, passant le plus clair de son temps dans les locaux de la Gazette, à rédiger et monter les émissions, à exiger aussi beaucoup de lui-même dans un premier temps, et de ceux qui l'entouraient. Les rumeurs quant à son divorce, qu'il n'a jamais réellement pris le temps de confirmer ou d'infirmer n'arrangeaient rien à son humeur exécrable. D'autant que ses parents et sa sœur, qui n'ont bien sûr rien manqué de ces évènements, ne savent pas bien comment se positionner. Un divorce pour violence conjugale, c'est compliqué à appréhender, pour la victime autant que son bourreau. Même quand celui-ci a des circonstances atténuantes, cela n’excuse rien. Ses supérieurs ont toutefois fini par lui demandé des explications, et il n’en menait pas large, ce jour-là.

Heureusement que l’un d’entre eux, qui l’apprécie et plus particulièrement son travail, a plaidé en sa faveur. Ils lui ont demandé de prendre rendez-vous avec une psychologue et d’avoir un suivi régulier, s’il tenait à garder son poste.

C’est par son travail, clairement, qu’il s’est quelque peu remis sur pied. Impossible de faire fi de tous ses travers, mais essayer de ne pas laisser son chagrin le tuer à petit feu, c’est déjà un bon pas. Ne pas se sentir coupable de tout et admettre que ce sont des éléments extérieurs, sur lesquels il ne pouvait avoir aucune emprise, qui ont conduit à l’état de son petit frère. Des pas de fourmis, mais des pas en avant tout de même. A la Gazette, il a fait le dos rond. Il ne supportait pas les regards de haine et de mépris des uns, de pitié et de gêne des autres. Il a rien lâché pour autant, il s’est rapproché des collègues avec lesquels il s’entendait véritablement et a même repris un objectif abandonné depuis ce qui était arrivé à Ellis : l'animagie.

La préparation et le rituel, il les connaissait par cœur, depuis tout jeune ado, il s’était fasciné pour cette forme de magie. Il s’était beaucoup documenté et avait toujours son bouquin qui relatait chacune des étapes. Les pages étaient cornées, il avait gribouillé des annotations au fil de ses tentatives, et le chérissait plus que tout. C’est peut-être parce qu’il était retombé sur le livre en question, qu’il décida de retenter. Retrouver les ingrédients, une fiole adéquate et faire preuve de discipline et de patience. Voilà le maître mot. Lors d’un orange tant attendu la fiole devint rouge, une nouvelle fois, mais quand il fallut la boire… rien. Toujours rien. Cette fois-ci, plutôt que de s’énerver, il prit la chose avec philosophie. Si ce n’était pas bon cette fois, peut-être que ça le sera à la prochaine, ou celle d’après, ou celle d’encore après. Il avait une vie de pleine lune et d’orage devant lui, pour essayer.

Et effectivement, fin juin 1982, il se prépara encore, avec une application presque monacale. La mandragore, la pleine lune, la fiole, la rosée et la chrysalide. Et surtout, surtout, l’incantation. « Amato Animo Animato Animagus, Amato Animo Animato Animagus, Amato Animo Animato Animagus ». Mi-juillet, l’orage béni, il en était venu à attendre le moindre éclair comme une bénédiction. Il avait beaucoup échoué, mais il se donnait toujours plus d’occasion et de droiture d’esprit pour avancer dans le rituel. Et cette fois-ci… non pas comme un Phénix qui renaît de ses cendres mais un petit merle qui prend son premier envol… il a réussi. A ce moment-là, il lui fallait une réussite dans sa vie, pour se reprendre en main. Pour lui, ça a été ça : réussir à se métamorphoser en un merle. Ce défi fou qu’il avait su mener à bout était à l’image même de sa ténacité. La première métamorphose. La douleur, son cœur qui lui donnait l’impression de vouloir sortir de son être. La peur aussi, en sentant ses habits faire corps et se transformer, peu à peu en… des ailes ? Sombres, épaisses. Son corps devenir petit, si petit. Sa vue, perçante. Une fois transformé, une nouvelle appréhension ensuite : bouger. Il était un merle (qui l’aurait cru ?), mais un merle qui ne sait voler, à quoi sert-il ? La deuxième épreuve a donc été de se lancer, essayer, à l’instinct, de voler. Lui, un homme qui vole. Ce talent, il lui a fallu du temps pour l’appréhender et se sentir à l’aise dans ses mouvements. Car il ne l’a appris que plus tard, les animagi oiseaux sont rares. Pour Owen, cette particularité qu'il n'évoque qu'à mi-mots lorsque la situation l'y oblige est devenue une force et une aide essentielle dans la grande mission de sa vie : celle d’ouvrir les yeux des autres. Pouvoir se fondre dans la nuit et voir les choses d’en haut, quoi de mieux pour quelqu’un en quête d’informations et qui a la volonté d’utiliser sa plume pour éclairer les consciences.

Ce pouvoir, il l’a gardé pour lui quelques temps, avant de discrètement s’enregistrer auprès du Ministère de la Magie. C’est devenu un échappatoire autant qu’un atout. Et ça lui a fait du bien. S’il est fier de cette capacité, il ne s’en vante pas le moins du monde. Même s’il est un animagus déclaré, il préfère que peu de personnes soient au courant et ne l’évoque quasi jamais.

Pour autant… il adore cette forme de petit merle noir, passe partout et qui n’attire quasiment jamais les regards. Ce n’est qu’un merle, après tout ! Qui suspecterait qu’à travers ce petit volatile se cache un observateur appliqué et silencieux. Cette forme lui est utile dans les possibilités qu’elle offre au journaliste qu’il est, mais également pour s’évader, dans le sens figuré du terme. Au début, il avait peur. Peur de ne pas savoir reprendre son corps humain. Une réaction normale chez un animagus qui prend sa forme animale pour la première fois, mais cette peur l’habite encore, parfois. Peur de voler aussi. Car ce n’est pas chose naturelle, s’élancer, battre des ailes, voir le monde d’en haut… et pourtant, il s’y est fait. C’est presque comme une drogue, parfois, une douce euphorie et l’idée de mettre tout le reste de côté. Des fois, à l’inverse, il se dit qu’il ne serait pas contre une vie de merle !

Enfin… presque. Il ne compte pas les personnes l’ayant chassé d’un rebord de fenêtre sur lequel il se tenait ou les chats, chiens, et autres animaux hostiles ayant voulu l’attraper ! Plus d’une fois, trop concentré à regarder devant lui, il a failli se faire déchiqueter par une patte pleine de griffes manquant de s’abattre par derrière. Il en a même perdu quelques plumes !




1982 – Décembre 1983, Londres.
Où il faut faire un choix.

La manière dont les patronus sont un peu trop facilement diabolisés par certains et le souvenir de ce remède imposé à son frère restent gravés dans l’esprit du journaliste. De par son métier, il sait qu’il faut toujours être vigilant, toujours questionner et remettre en question. Aussi, il reste sur ses gardes quand les Disciples de Shacklebolt gagnent en popularité. Il ne renie en rien leur action face à la Peste et leur réussite, mais il n’aime pas les manières de faire. Et puis, depuis qu’il est rédacteur pour la Gazette, il a su s’entourer d’informateurs, il sait, il sent que tout n’est pas aussi simple qu’il n’y paraît.

Pourtant, au journal, beaucoup sont déjà bien trop conquis pour admettre que glorifier (ou même déifier) ces chercheurs est tout de même excessif. Le véritable héros n’est-il pas homme modeste ? A croire que beaucoup ont oublié et acceptent passivement le marquage et l’imposition du remède à tous, comme si c’était une évidence. Insidieusement, la ligne éditoriale est progressivement affectée. Cela ne se remarque pas de suite, mais des tournures de phrases sont modifiées avant impression, on évite des sujets et on en préfère d’autres, plus neutres, plus conciliants. Lorsqu’il a voulu évoquer les interrogations de plusieurs parents face aux remèdes et ses conséquences sur le long terme, on lui a demandé de lever le pied, de ne pas remuer le couteau dans la plaie. Comme si ce n’était pas un vrai sujet qui méritait qu’on se penche dessus. De quoi le crisper.

Et il n’était pas le seul à le constater, une espèce de « censure » - et ce mot est véritablement fort, pour un journaliste – s’est appliqué et il y a eu du changement au sein de l’équipe des rédacteurs en chef. L’un des anciens, de ceux qu’Owen appréciait, est – selon les raisons officielles – parti en retraite anticipée. Le nouveau, plus jeune, a tout l’air d’un arriviste parachuté là sans qu’on sache bien pourquoi. De quoi alimenter toujours plus les interrogations des quelques rédacteurs qui ont encore en eux la volonté de ne jamais gober bêtement les informations qu’on leur donne. Ils sont quelques uns, comme ça, à sentir sur les nouvelles décisions de la rédaction un pouvoir qui ne se nomme pas mais dont on ressent pleinement l’influence. Parce que cela se fait en même temps que l’accès au pouvoir d’Amos Rosier. De quoi donner la gerbe à quiconque a des vraies aspirations de journalisme d’investigation libre et indépendant. Seulement, face à l’inquiétude de la population et la peste des patronus, on accepte beaucoup de choses, dans l’espoir que tout aille « mieux », même si personne ne semble d’accord sur ce que signifie ce « mieux ».

L’éviction d’Albus Dumbledore dans une incarcération qui interroge au plus haut niveau de la justice, les disparitions toujours nombreuses d’élèves de Poudlard, les réformes de plus en plus restrictives, l’élection de Rosier et des décrets de plus en plus punitifs… voilà qui impose un climat de terreur de plus en plus insoutenable. Même avant les décrets, déjà, Owen savait qu’il ne pourrait pas rester sans rien faire, et avec une poignée de ses confrères (de la Gazette et d’ailleurs, il a un contact au Chaudron d’Aberystwyth complétement pour cette cause), ils décident d’agir. Ils sont nombreux et invisibles, leur réseau silencieux s’étend en différents points du Royaume-Uni. Difficile de dire qui a l’idée, qui en est à l’origine et qui trouve le nom, mais rapidement, le projet prend forme. Journalistes, simples résistants, civils et fugitifs, les petites mains à l’origine du Daily Protest sont multiples et discrètes. L’important, c’est le contenu. Transmettre les messages. Pour la forme, ceux qui travaillent déjà dans la presse s’en occupe, un imprimeur du centre de Londres accepte d’imprimer et fait en sorte de changer les rotatives de manière à ce que rien ne puisse remonter jusqu’à lui et que la forme change sans cesse (simple tract, dépliant publicitaire, carte de visite ou timbre post où un sortilège de loupe est nécessaire pour pouvoir lire...). La diffusion, elle, se fait sous le manteau. C’est risqué et ce n’est peut-être pas grand-chose… mais ça participe. A travers les articles du Daily Protest, ils diffusent de l’espoir autant que des informations. Des noms de victimes, des faits que la Gazette ne veut (ne peut ?) pas annoncer.

Progressivement, Owen voit dans ce projet une manière d’expier un peu son souhait de vengeance quant au sort de son frère. Sous sa forme de merle, à laquelle il s’est désormais pleinement habitué, il n’hésite pas à grappiller des informations, et essaie – comme beaucoup d’autres résistants – de prévenir certains mouvements ou barrages de contrôles, afin d’aider les fugitifs. Parfois, cela aide ou se fait en collaboration avec l’Ordre du Phénix, parfois de manière complètement indépendante. Pas besoin de se mettre une étiquette pour aider, à son échelle.

Bien entendu, comme une grande partie des participants au Daily Protest qui ne sont pas des fugitifs, il joue un peu « double jeu », mais il n’a pas le choix et sait que c’est nécessaire, aussi. Par son travail à la Gazette, il acquiert un certain nombre d’informations et peut se déplacer librement dans différents événements. Sa présence sur des lieux précis est autorisée par sa carte de presse, après tout. Même s’il ronge son frein quand il s’agit d’écrire telle que la nouvelle ligne éditoriale du quotidien l’impose, il ne se prive pas pour le Daily Protest de se faire nettement plus acide et incisif quant aux décisions du gouvernement. Ce n’est pas la décision la plus agréable, mais il se sent utile.

Au fil des mois, il en vient à entretenir presque un rythme de vie réglé comme du papier à musique, entre ses journées à la Gazette et sur le terrain, ses soirs et ses nuits à écrire pour le Daily Protest et/ou à observer sous sa forme de merle. Il y a dans ce pouvoir d’animagus une porte de sortie qui lui plaît énormément. Voler, c’est réellement devenue une addiction, autant que le fait de se faufiler un peu partout pour observer et écouter ce qui peut se passer, sur les rebords de fenêtre. Personne ne fait attention à un petit oiseau noir aussi banal. C’est d’ailleurs à force d’utiliser son pouvoir qu’il est parvenu, à cette période, à de métamorphoser sans baguette, signe d’une acceptation complète de cette seconde nature en lui. Actuellement cantonné à la rubrique des faits de société pour la Gazette, cela lui permet parfois d’illustrer certains de ses articles ou de faire des questions ouvertes pour noyer le poisson, là où il a déjà la réponse. Il parvient aussi à avoir des éclairages nouveaux par ce biais, et trouve parfois les personnes les plus adéquates pour des témoignages pertinents. S’il était maladroit au début, il a maintenant pris l’habitude de relater ce qu’il a pu voir en tant que merle de la manière la plus neutre possible, noyée dans d’autres suppositions ou questionnements, sans appuyer lourdement dessus. Avec parfois un mot ou deux permettant de mettre ces données quelques peu en lumière. A de rares occasions, il va parler de « source anonyme », si le contenu est réellement important, mais il a conscience qu’il ne peut pas user de ce stratagème bien trop souvent, au risque d’être repéré dans ces agissements.

• Décembre 1983, Sainte-Mangouste.
  
  Il n’était pas présent, mais Aliah était là, lorsqu’ils ont administré à Ellis leur fameux « remède » obligatoire. De ce qu’elle lui a raconté, Ellis a été un instant secoué de soubresauts douloureux et Jazz, le patronus, a changé de forme, restant désormais un nuage brumeux volatile, toujours proche du jeune sorcier. Il n’a plus rien du ragondin protecteur qu’il était auparavant, et le benjamin de la fratrie reste plongé dans sa léthargie.
  

1984, Londres.
Où les temps changent.

Rosier décédé, le triumvirat installé, la population espère que les choses vont enfin rentrer dans l’ordre. Combien de fois en quelques années l’ont-ils cru ? Heureusement, Poudlard est en phase de redevenir le havre de paix et de connaissance qu’il est censé être. Différents groupuscules de mangemorts sont traînes en justice, et cela allège un peu la peine des Ziggler. Car il est certain que ceux qui ont fait dérailler le Poudlard Express étaient de ceux-là. Mais qui, précisément ? Dès qu’il y pense, Owen se crispe face au fait de n’avoir aucun nom, réellement.

Pour autant, comme il fallait s’en douter, il y a et il y aura toujours des troubles au sein de la population. Les plaies sont encore vives, les disparitions, la peste des patronus et les différents morts au sein du gouvernement, cela fait beaucoup à encaisser. Dans tout ce malheur, au moins, les fugitifs, les résistants et autres nés-moldus peuvent retrouver leur place au sein de la société. Owen sait pourtant que tout cela n’est que le début d’un nouveau chaos. Rien que de savoir qu’autant de gens ont pu être – une fois de plus – stigmatisés n’inaugurent rien de bon pour la suite. La population, cette masse indifférente, a bien trop tendance à laisser faire sans lever le petit doigt. Comment s’y croire sincèrement intégré, alors ?

Le rédacteur en chef de la Gazette parachuté peu de temps avant est rapidement écarté avec la mise en place du Triumvirat à la tête du pouvoir, à croire que certaines libertés rédactionnelles vont être retrouvées… là encore, le Ziggler attend de voir pour le croire. Il reste méfiant et sait que le Daily Protest n’a pas fini son œuvre, même si une grande partie du réseau se disloque. Alors que les trois principaux partis du pays cherchent à obtenir la plus grosse part du gâteau, Owen sait qu’il aura encore bien à faire, que ce soit pour la Gazette en s’interrogeant sur tous ces changements au sein de la société et les élections à venir, ainsi que pour le Daily Protest où sa plume cynique pourra se faire plaisir, face à cette guerre d’un autre ordre qui s’annonce. Moins de victimes, il l’espère, mais aux conséquences tout aussi grandes, certainement.

Il continue bien évidemment ses sorties sous sa forme de merle, car il ne peut plus vivre sans ça. Désormais, il lui arrive encore d’utiliser cette forme pour glaner quelques informations et plus particulièrement les petites phrases susceptibles de s’échapper lors de certains rassemblements officiels à l’extérieur auxquels il ne serait pas convié en tant que journaliste. C’est très rare et risqué… mais ça lui arrive de jouer avec le feu. Il reste de toute manière limité à des zones à l’extérieur et sait qu’il doit faire en sorte que la présence d’un merle n’ait rien d’anormal.

Il a toujours des moments où cette forme de volatile lui permet d’oublier tout le reste. Car oui, il ne se métamorphose pas uniquement avec un « but », de plus en plus, il vole pour voler et se laisser griser par le vent dans les plumes et la hauteur qu’il peut prendre sur le reste de la vie, de sa vie en particulier.